HOCKEY
LINKÖPING. Linköping har lämnat jumboplatsen i SHL-tabellen.
Mot Djurgården kom den första trepoängaren för säsongen.
– Jag skulle ljuga om jag tyckt att det har varit roligt innan, säger kapten Jonas Junland.
Jonas Junland kom tillbaka till Linköping redan den 22 januari förra säsongen och spelade 13 matcher i SHL.
Den 32-årige backbjässen hade spelat fyra säsonger i schweiziska NLA och skrev kontrakt över de kommande fyra säsongerna.
Till den här säsongen fyllde general managern Niklas ”Pajen” Persson på med imponerande nyförvärv som Markus Ljungh, Filip Berglund, Oula Palve, Niko Ojamäki och Petteri Nikkilä.
Laget har inte lyckats leva upp till förväntningarna efter storsatsningen.
”Mer framåtlutat”
Efter tre raka nollpoängare blev det seger med 5–4 mot Djurgården hemma i Östergötland på torsdagskvällen.
– Det är klart att det varit jobbigt när vi inte har lyckats, vi har behövt börja bygga självförtroende. Nu lyckades vi sätta oss i en position där vi lyckades ta ledningen några gånger, vi fick chansen att spela lite mer framåtlutat än vi har gjort tidigare i stället för att jaga, säger Jonas Junland.
I den andra perioden gick Linköping ifrån till 4–2, men tappade till 4–4 i den tredje perioden.
Det här var ett steg, men vi har fler steg att vandra. En seger kommer man inte långt på.
Efter Jaakko Rissanen gjort 5–4 och Djurgården jagade ännu en kvittering krigade Linköping och spelade uppoffrande i egen zon.
– Vi offrade allt och täckte skott, den karaktären var ruggigt imponerande. Vem som vi än satte på isen så var de hänsynslösa mot sig själva och ville kasta sig framför pucken, säger Jonas Junland.
Hur viktig var den segern för er med tanke på den situationen ni hamnat i?
– Jag tycker inte att vi har spelat så jäkla dåligt hela tiden, bara stundtals och vi har haft svårt att vinna. Det är klart att det är ett jättestort steg framåt, sedan ska vi var ödmjuka och förstå att vi kan spela ännu bättre än så här. Det här var ett steg, men vi har fler steg att vandra. En seger kommer man inte långt på.
Tar stort ansvar
Hur påfrestande har den här säsongsinledningen varit för er och att ligga på jumboplatsen?
– Jag skulle ljuga om jag sa att det har varit roligt. Någonstans har vi ändå märkt emellanåt att kapaciteten finns där, vi har levt på känslan att vi ändå har märkt att vår topp är väldigt hög. Det vi har fått jobba med är att hitta jämnheten och tryggheten i spelet. Vi ska hitta en högre lägstanivå och hitta topparna oftare. Det är jättejobbigt att förlora, men oro när det har gått sex matcher är lite överdrivet. Även om jag förstår att ni media gillar att skriva väldigt mycket om det. Känslan är som sagt att det har varit jobbigt och inget annat, särskilt för mig som kapten och från stan. Vi får inte ljuga för oss själva och säga att det varit enkelt att skaka av sig.
Svårt med språket
Med många nya spelare har det varit svårt att få ihop laget i början av säsongen, i truppen finns bland annat sex finländare, två nordamerikaner och en norrman.
– Vi har haft en del språkbarriärer, det är ordentligt jobb för oss svenskar som har varit här ett tag och få in alla och känna sig bekväma i stan och laget. Det ligger på oss att ta hand om dem och få in dem, oavsett om det är finländare eller Filip Berglund från Skellefteå. Det är både på isen och utanför, och på isen har vi ju en del att jobba på tillsammans. Vi har inte nått vår kapacitet tillräckligt ofta. Så det är jag, Broc Little, Andrew Gordon och de som har varit här ett tag och vet hur det ska fungera som måste ta det ansvaret och få med alla, säger Jonas Junland.
”Fullt krig”
Mot Djurgården gjorde Jaakko Rissanen två mål och en assist, Filip Berglund gjorde sitt första mål för Linköping och Markus Ljungh briljerade med två läckra framspelningar till 3–2 och 4–2.
– Det var underbart för Jaakko Rissanen, på det sättet han gjorde det också. Det var inga öppna mål, utan fullt krig och ta returer. Det var riktigt strongt att peta in dem och jätteviktigt för hans självförtroende, säger Jonas Junland.
Linköpings huvudcoach Bert Robertsson avböjde media efter matchen för att han ”var tvungen att jobba med video”.
– Det var en lättnadskänsla i omklädningsrummet efter matchen på grund av trepoängaren, det är inget att hymla om. Sedan förstår vi att det är bara en dag till vi ska möta Skellefteå borta, så vi tänker inte gå runt och gotta oss, säger Jonas Junland.
Nu fick han göra mål, han spelar powerplay och att han hade ett mål, en assist och flera bra skott är bra för självförtroendet.
Bert ställer krav
Hur har Bert Robertsson varit i omklädningsrummet och på träningarna i den här situationen?
– Han är väldigt engagerad, han vill att vi ska göra bra ifrån oss som lag och som individer. Han satte sig och jobbade direkt efter matchen, det är det engagemanget han har.
Jonas Junland har bildat backpar tillsammans med 23-årige Filip Berglund som skrev kontrakt med den kanadensiska NHL-klubben Edmonton Oilers den 1 maj och är utlånad över säsongen.
– Samspelet med honom har fungerat riktigt bra. Det finns saker att jobba på hela tiden, men det känns som vi har något. Nu fick han göra mål, han spelar powerplay och att han hade ett mål, en assist och flera bra skott är bra för självförtroendet. Den här kvällen var en självförtroendehöjare för hela laget, säger Jonas Junland.
En omställning
Hur har den känts för egen del den här säsongen så här långt tycker du?
– De fyra sista matcherna har det faktiskt känts oförskämt bra. Jag är fräsch i kroppen och flyttar pucken mycket bättre än när jag kom tillbaka förra året. För varje dag som går kommer jag in mer och mer i SHL-spelet.
På lördagskvällen väntar Skellefteå i Västerbotten, Linköping gick upp på nästa sista plats i tabellen och Djurgården åkte ner på sista plats
